【BAZAAR專欄｜黃憶人】億年時光膠囊：金黃琥珀封存的恐龍羽毛秘密！

By AMBER BOYPublished: 2018/02/06

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深入蠻荒之地

位於緬甸北方的「野人山」是一處人跡罕至，被當地人稱為魔鬼居所的荒僻山區，這塊杳無人煙的土地日漸傳來陣陣砍伐聲，濃密的叢林開始出現了缺口。大批礦工們攜家帶眷在勉強可稱為道路的泥濘山徑上，或徒步或牽著機車、騎著大象緩緩往此地移動。是什麼樣的力量，驅使這群人深入這處蠻荒之地？

 

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由高處俯視，一座座藍綠色帳篷漫布整個山頭，簡陋的蓬架遮蔽著一個個朝向地心深掘的垂直坑道，每個僅能提供1至2個人容身的洞底，都有著滿身夾雜泥灰與汗水的男人奮力往深處挖掘。

 

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封存時間的重要珍寶

礦工們的目標是埋藏於地底深處的「琥珀 Amber」！在被科學家稱為「時空膠囊 Time capsule 」的琥珀裡，封存著來自一億年前的重要線索，這些保存至今的琥珀正是全球古生物學家與收藏家們多年來極欲取得的珍寶！

 

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一億年前的統治者

緬甸琥珀年代久遠，經地質學家採樣同地層中的鋯石檢測，推定其於九千九百萬年前的白堊紀中期形成，當時地球上的老大還是「恐龍」，即便後來恐龍的世代被一顆超大隕石終結，但那也是許久後白堊紀末期的事了。電影《侏羅紀公園》其實誤導了觀眾，電影中的暴龍、迅猛龍都是在中生代晚期的白堊紀才現身的恐龍；鳥類、哺乳類以及被子（開花）植物的前身也都是在這個時期才陸續粉墨登場，因此白堊紀在地球的生物演化史上有著極為關鍵的重要地位。

 

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夢想成真

想要讓恐龍起死回生的最重要關鍵，就是取得最原始的完整基因圖譜。比起只剩下輪廓或被礦物質取代的化石，在琥珀裡被完整保存、栩栩如生的生物似乎是科學家及小說家心中的最理想選擇。

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破天荒的發現

在小說家麥克‧克萊頓的想像中，琥珀裡被瞬間凍結的昆蟲肚子裡或許還保存著牠生前的最後一頓大餐「恐龍血」，於是，麥克便以「最後一滴血」大作文章，成就了至今票房歷久不衰的侏羅紀電影系列！可惜麥克英年早逝，未能見證2016年一則震撼全球、遠比他幻想更驚人的國際新聞－在一枚約眼鏡片般大小的金黃色緬甸琥珀中，發現了一段保存完整、帶有濃密羽毛的恐龍尾巴。一副貨真價實的恐龍化石！

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恐龍羽毛

這件由中國著名恐龍足跡專家邢立達博士所發現的琥珀化石，經過各種精密儀器檢測之後，發現是一段含有八節尾脊椎骨的虛骨龍類尾部。整件化石以三維立體方式保存的非常完整，就連皮膚表層覆蓋的濃密羽毛也是纖毫畢露。